Trump for alvor på dybt vand

Det kan ende med fængselsstraf for Trump, der er anklaget for at stjæle og gemme vigtige fortrolige dokumenter

Trumps mange retssager
Trump har de senere år været involveret i en lang række retssager, men uden at noget rigtig har bidt sig fast. Det har næsten føltes som om, at han var urørlig. Men denne gang er det en del mere alvorligt og Trump er for alvor ude på dybt vand.

Trump er som den første præsident i USA’s historie under føderal tiltale, og det offentliggjorte anklageskrift viser, at anklagemyndigheden mener det alvorligt. 

Som præsident får man adgang til alskens fortrolige dokumenter, det er helt normalt. Men når man ikke er præsident mere, skal man aflevere dem tilbage. Trump er nu anklaget for ikke bare at glemme at levere dokumenterne tilbage, men også for med vilje at skjule dem for de amerikanske myndigheder.

Dokumenter fra det Hvide Hus
For at forstå sagen skal vi tilbage til starten af 2021, da Trump efter at have tabt valget skulle forlade Det Hvide Hus. Trump tog kassevis af papirer og ejendele og flyttede dem til hans golf resort, Mar-a-lago, i Florida. Dokumenter fra Det Hvide Hus er statens ejendom, og tilhører ikke den enkelte præsident. Det blev snart bemærket, at der manglede visse hemmelige dokumenter i Det Hvide Hus, og Trump blev kontaktet og bedt om at levere dem tilbage. 

Et år senere og efter gentagne henvendelser, leverede Trump 15 kasser af dokumenter tilbage. Der viste sig stadig at mangle mange fortrolige dokumenter. En domstol afsagde ordre om, at Trump skulle levere resten af dokumenterne tilbage. Trump hyrede to advokater til at se dokumenterne igennem og levere dem tilbage. Men ifølge anklageskriftet prøvede Trump at overtale dem til at lyve for myndighederne omkring dokumenter. Og derefter fik Trump gemt flere kasser væk, inden hans advokater kunne se dem igennem. Så da advokaterne leverede dokumenter tilbage, var det stadig mangelfuldt. 

I august 2022 gav en dommer lov til, at Trumps ejendom blev ransaget for at finde de resterende dokumenter. Der blev fundet over 100 fortrolige dokumenter, hvilket bragte det totale antal op på over 300 fortrolige dokumenter. USA klassificerer deres dokumenter i tre hovedgrupper alt efter hvor skadeligt det kan blive for USA, hvis de falder i de forkerte hænder. De tre kategorier er: Fortroligt, hemmeligt og yderst hemmeligt. Under ransagningen blev der fundet dokumenter fra alle kategorier: 31 fortrolige, 54 hemmelige og 17 markeret yderst hemmelige. 

Ifølge anklageskriftet blev der bl,a. fundet dokumenter omhandlende:

• USAs forsvar og forsvarsplaner
• Fortrolige samtaler med andre statsledere
• Tidslinjer og planer for specifikke angreb på andre lande
• Detaljer omkring USA’s atomvåben
• Detaljer omkring andre landes militær

Seriøse anklager
Trump er blevet anklaget for en række forhold under flere forskellige love:

Spionageloven – 18 U.S.C § 793. Loven gør det ulovligt med fortsæt at beholde dokumenter, der omhandler USA’s nationale forsvar og som er statens ejendom. Anklageskriftet har en liste over 31 dokumenter som Trump beholdt, selv efter han var blevet bedt om at levere dem tilbage. Loven kræver, at dokumenterne med vilje er blevet tilbageholdt. Så hvis Trump med det samme havde leveret dokumenterne tilbage, var der ikke kommet nogen sag ud af det her. 

18 U.S.C §§  1512, 1519: Under disse love er det ulovligt at tilbageholde eller at overtale en anden person til at tilbageholde dokumenter, der skal bruges i en igangværende undersøgelse. Anklageskriftet indeholder vidneudsagn fra de to advokater, der skulle gennemgå Trumps dokumenter, efter at en domstol havde krævet dem udleveret. Ifølge advokaterne forsøgte Trump at overtale dem til at lyve omkring tilstedeværelsen af dokumenterne. For det andet er Trump anklaget for at gemme bokse med dokumenter for de to advokater, så de ikke havde adgang til alle dokumenterne. 

18 U.S. Code § 1001. Loven gør det ulovligt at obstruere eller at give misvisende oplysninger under en føderal kriminel undersøgelse. Trumps advokater underskrev en certificering der lovede at alle bokse taget fra Det Hvide Hus var blevet undersøgt og at alle fortrolige dokumenter var blevet leveret tilbage. Men da Trump havde gemt flere kasser inden hans advokater kunne undersøge dem, var certificeringen ikke korrekt, hvilket Trump vidste.  . 

Anklageskriftet har billeder af, hvordan Trump havde opbevaret dokumenterne rundt omkring på Mar-a-Lago. Blandt andet på et toilet, i hans soveværelse og oppe på scenen i en stor balsal. Der er mange gæster der har sin gang på Mar-a-Lago og nogle dokumenter har til tider ikke været låst inde. Anklagemyndigheden har blandt andet billeder, hvor en kasse er væltet, så der ligger fortrolige dokumenter spredt ud over hele gulvet.
Herudover har anklagemyndigheden en lydoptagelse, hvor man kan høre Trump tale om et fortroligt dokument. Trump havde møde med to personer i forbindelse med udarbejdelsen af en bog. Flere af Trumps ansatte var også til stede. På lydfilen kan man høre Trump omtale et fortroligt dokument han har med. Dokumenter indeholder planer om et militært angreb på Iran. Trump fortæller videre, at dokumentet er fortroligt og at han egentlig ikke må vise det, men at han vil prøve at få det deklassificeret.

Anklageskriftet indeholder også flere citater fra Trump fra da han anklagede Hillary Clinton for ikke at tage vare på USA’s fortrolige dokumenter tilbage under valgkampen i 2016. Udtalelserne viser, at Trump godt ved hvordan man bør behandle så vigtige dokumenter. Men det udstiller ham også som dobbeltmoralsk, da han dengang brugte mange kræfter på at argumentere for at Hillary skulle sættes i fængsel for hendes omgang med statslige dokumenter.. 

Fængselsstraf er sandsynlig
Forseelserne har en strafferamme på op til 20 år, og det kan blive rigtig svært for Trump at undgå en fængselsstraf i den her sag. 

For det første, så er det en virkelig potent politisk sag. Den amerikanske rigsadvokat mente ikke selv, at han kunne undersøge sagen, da Trump stiller op til det næste valg. Det kunne se ud som om, at den siddende regering var ude på at komme af med en modstander. Så han udpegede Jack Smith som specialanklager til at undersøge sagen. En specialanklager arbejder uafhængigt af rigsadvokaten, for at sørge for at det bliver en upartisk undersøgelse.
Et anklageskrift af den her kaliber, vil helt sikkert have indflydelse på valget. Nogen vil nok tænke en ekstra gang, inden de sætter et kryds. Så anklagemyndigheden ved godt, at de skal være 110% sikre på, at de kan få Trump dømt. En forfejlet retssag vil ligne et forsøg på at forhindre Trump i at blive præsident. Så vi må gå ud fra, at anklagemyndigheden sidder med virkelig gode kort på hånden. Ellers var vi aldrig kommet så langt som vi er nu.

For det andet, så har anklagemyndigheden ret solide beviser. Både i form af vidnesbyrd fra folk omkring Trump, fra sms beskeder mellem hans medarbejdere og den tidligere nævnte lydfil. Trump siger selv lige ud på lydfilen, at han godt ved, at det han gør er forkert. 

De paragraffer der er i spil, Spionageloven blandt andet, er flere gange blevet brugt mod folk der har stjålet dokumenter. For eksempel i 2019, hvor Harold Martin, en medarbejder ved USA’s nationale sikkerhedstjeneste, blev dømt for at tage dokumenter med hjem fra hans arbejde. Harold Martin endte med en straf på 9 års fængsel. Og Trumps sag er på nogle måder grovere, da han også har prøvet at obstruere efterforskningen af sagen. Så en almindelig civil person ville nok helt sikkert ende i fængsel for det som Trump har begået.

På den anden side, så er USAs præsidenter ikke ligesom alle andre. Der er aldrig nogen præsident, der er endt i fængsel. I alle tidligere tilfælde med så højtstående politikere er de enten blevet benådet eller har indgået en aftale med anklageren. Som for eksempel Richard Nixon, der blev benådet af sin efterfølger. Og hvis Trump selv vinder valget, vil han have magten til at få sagen til at forsvinde. Trump kan også se frem til hjælp fra dommeren Eileen Cannon, der skal overse retssagen. Dommeren er republikaner, udpeget af Trump og har tidligere afsagt domme, der var stærkt til fordel for Trump, endda også tidligere i samme sag.

Kan Trump stadig blive præsident?
Som vi tidligere har beskrevet her på Kongressen.com, så gør det nok ikke, at Trump ikke kan vinde den republikanske nominering. Trump selv og mange republikanere har allerede været ude og sige, at det bare er Biden, der prøver at komme af med Trump via retsvæsenet. At det hele er en stor konspiration. Og mange vil sikkert tro ham. Måske kan sagen endda gøre det nemmere for Trump at få donationer til hans kampagne. Det kan dog gøre det sværere for Trump at vinde et potentielt opgør mod Biden om præsidentembedet, hvor han skal nå bredere ud end bare sine kernevælgere. .

Men det helt store spørgsmål bliver så: Kan man egentlig være præsident, hvis man er blevet dømt? Eller ligefrem er i fængsel? Og svaret i USA er et overraskende: Ja. De eneste regler der skal overholdes for at man kan være præsident er dem der står nedskrevet i USAs grundlovs artikel 2: Man skal være over 35 år, have boet i USA i over 14 år og være født i USA. 

Og situationen er faktisk sket i USA før. I 1920 stillede Eugene Debs op til præsidentvalget som kandidat fra Socialistpartiet, mens han sad i fængsel. Han afsonede en føderal dom på 10 års fængsel for at opfordre folk til ikke at lade sig hverve til hæren under 1. Verdenskrig. Fra hans fængselscelle kunne han glæde sig over at få over en million stemmer, men desværre ikke præsidentembedet. 

Om det ender for Trump som det endte for Debs, ved vi ikke endnu. Der kan sagtens gå år før der falder dom i sagen, og det bliver sikkert ikke på den her side af næste valg. Men det ser mere og mere ud til, at Trump nu er helt derude hvor han ikke kan bunde.