Den farverige republikanske politiker, George Santos, risikerer nu at blive smidt ud af Repræsentanternes Hus. Santos har trukket mange overskrifter den seneste uge, efter det kom frem, at han har brugt penge fra sin politiske kampagne til at betale for blandt andet botoxbehandlinger og for medlemskab til OnlyFans, en hjemmeside med voksenindhold.
Santos vandt et sæde i Repræsentanternes Hus tidligere i år, og har stort set konstant været i medierne lige siden. Det er kommet frem, at han har fortalt den ene løgn efter den anden, og tidligere har stået bag en række fupnumre. Han har fortalt at hans mor var i et af tårnene på 9/11, at han er millionær og har flere universitetsuddannelser. Alt sammen løgne. I den mindre seriøse ende har han fortalt, at han var en stor stjerne på volleyballholdet, da han gik på universitetet. Også en løgn. Og så lavede han en gang en indsamling til en operation til en hund, men beholdt selv pengene.
En hvid løgn her og der er jo ikke nødvendigvis ulovlig, men den nye rapport fra et udvalg i Repræsentanternes Hus, har afsløret mere alvorlige forhold. Og Santos’ løgne kan nu ende med at få konsekvenser.
Hovedpunkterne i rapporten:
-Santos forsøgte på alle måder at udnytte sit embede til at berige sig selv personligt.
-Han stjal penge fra sin politiske kampagne.
-Han fortalte donorer, at de penge de donerede, gik til hans kampagne, mens de i virkeligheden gik til ham personligt.
-Han opfandt en række fiktive lån og fik så donorer til at hjælpe med at betale dem af, mens pengene gik til ham.
-Han løj over for donorer og medarbejdere omkring hans uddannelse og erfaring.
-Han sendte falske rapporteringer til det offentlige omkring donationer.
USA har en del regler omkring politiske donationer. Man skal blandt andet oplyse, hvem der har doneret til en kampagne og hvor stort et beløb der var tale om. Og så skal man også oplyse om, hvad man har brugt pengene på. Det kræver mange penge at blive valgt til Kongressen i USA, så det er helt normalt at samle en masse penge ind. Men det er meningen, at de penge man samler ind skal gå til kampagnen, ikke til kandidaten selv.
Santos havde af mange omgange afholdt udgifter på mellem 199-200 dollars. Lige under grænsen for, hvornår man skal bevise hvad man har brugt pengene til. Santos rapporterede også, at han havde lånt en masse penge til sin kampagne fra sin personlige konto. Disse blev betalt tilbage med donationer. Men det viste sig bare, at lånene var falske. På den måde fik Santos smuglet penge fra hans politiske kampagne til hans personlige konto. Flere gange blev der også flyttet penge til hans personlige konto, uden forklaring. Og hans politiske kampagne betalte en masse af hans private udgifter, blandt andet til et hotelophold, mens han var på sin bryllupsrejse.
Santos er allerede under anklage i retssystemet for en række af de samme forhold omkring hans kampagne. To af hans medarbejdere har allerede erklæret sig skyldige i sagen. Blandt andet for at opfinde falske donorer og for at forfalske dokumenter, der påstod, at Santos allerede havde modtaget store donationer. Det skulle overbevise andre donorer om at støtte hans valgkamp.
Santos’ forsvar har været, at det blot var hans medarbejder, der havde foretaget de ulovlige handlinger uden hans viden. Men med den nye rapport står det klart, at Santos har været meget mere involveret end han har fortalt tidligere, og at der er foregået flere mistænkelige transaktioner. Rapporten er allerede blevet sendt til Justitsministeriet, og Santos kan ende med at blive anklaget for endnu flere brud på reglerne.
Rapporten anbefaler, at Santos bliver smidt ud af Repræsentanternes Hus. Men det er stadig op til medlemmerne at stemme om, hvorvidt han skal smides ud. Der var en afstemning tidligere i år efter det kom frem at han havde løjet og var blevet anklaget. Santos klarede dog den afstemning. Det ser nu ud til at flere støtter har forladt ham denne gang. Så det bliver sværere for Santos at klare skærene igen, når der skal stemme igen næste uge. Santos har allerede udtalt, at han ikke vil stille op igen. Men hvem ved, om det bare er endnu en løgn fra hans side. Og med en sag ved domstolene hængende over hovedet, er udsmidningen måske hans mindste problem lige nu.