Efter kun tre timers votering gjorde juryen opmærksom på, at de havde truffet en afgørelse. Kort efter stod det klart, at Hunter Biden, Joe Bidens søn, er dømt skyldig i forbindelse med et ulovligt køb af et håndvåben. Afgørelsen kom så hurtigt, at flere af Bidens familiemedlemmer ikke nåede tilbage ind i retssalen, før afgørelsen blev læst op. Vi har tidligere skrevet om sagen her på siden. (https://denamerikanskeadvokat.com/en-jury-i-delaware-skal-afgore-om-hunter-biden-skal-i-faengsel/)
Sagen strækker sig tilbage til 2018, til en periode hvor Hunter Biden var afhængig af kokain. I samme periode anskaffede Biden sig et håndvåben. Han havde dog kun våbnet i ti dage, før hans ekskæreste fandt det, og smed det i skraldespanden.
De tre anklagepunkter går på, at Biden skulle have løjet på formularerne man skal udfylde for at købe et håndvåben. Biden krydsede af på formularen, at han ikke var stofmisbruger, hvilket ville gøre, at han ikke havde ret til at købe håndvåbnet. Det var ikke selve våbenbesiddelsen der var problemet, men at Biden var stofmisbruger på købstidspunktet.
I den slags sager, hvor våbnet ikke er blevet brugt til en forbrydelse, ender det sjældent med en retssag. Oftest vil den anklagede erklære sig skyldig og så få en meget mild dom, der ikke involverer fængsel. Og Hunter Biden havde faktisk indgået netop sådan en aftale med anklageren, der ville holde ham ude af fængsel. Men efter heftig kritik fra republikanerne, der mente han fik særbehandling fordi han er præsidentens søn, faldt aftalen fra hinanden og sagen skulle for retten.
Anklagemyndigheden fremlagde beviser for, at Biden havde været afhængig af stoffer i perioden omkring købet af håndvåbnet. Juryen hørte blandt andet uddrag af Bidens egen bog, hvor han fortæller om sit misbrug. Herudover fremlagde anklageren en række tekstbeskeder, og flere vidner var inde for at fortælle om Bidens misbrug i den periode. Flere vidner tæt på Biden forklarede blandt andet, hvordan de havde fundet stoffer i hans bil og i hans hjem. Så selvom Biden erklærede, at han ikke havde været misbruger i den periode, var det ikke overraskende, at juryen efter kort tid var nået til enighed om at finde Biden skyldig i alle anklager.
Det er sagens dommer, der skal udmåle straffen, hvilket vil ske inden for 120 dage. Kalenderen kan altså ende med at vise oktober, før Biden ved, om han skal i fængsel. De tre anklager har en strafferamme på henholdsvis 10, 10 og 5 år. Så teoretisk set kunne Biden ende i fængsel i 25 år. Det er dog ikke sådan strafudmålingen normalt foregår. Det mest sandsynlige er nok, at Biden får en betinget dom. Blandt fordi han ikke tidligere er straffet, og fordi der ikke var nogle ofre i sagen. Det er dog ikke umuligt, at Biden kan få en kortere fængselsstraf.
Biden vil have mulighed for at anke dommen. Om han ønsker det, vil nok komme an på strafudmålingen. Hvis det bliver en betinget dom, kan man forestille sig, at Biden vil acceptere det, som han også gjorde det i aftalen med anklageren tidligere i sagens forløb.
Hunter Bidens far, Joe Biden, har som præsident mulighed for at benåde alle, der er dømt i det føderale retssystem. Han kan derfor på et hvilket som helst tidspunkt sørge for, at hans søn aldrig kommer i fængsel. Joe Biden har dog udtalt, at han ikke vil benåde sin søn. Generelt er der stor forskel på, hvordan Biden-lejren og Trump-lejren har håndteret de to retssager. Da Trump blev dømt for et par uger siden, var han straks ude og kalde sagen og dommeren korrupt. Efter dagens dom gav både Hunter Biden og hans advokat udtryk for, at de respekterede juryens afgørelse. Joe Biden udtalte efter dommen, at han var stolt af sin søn for at være kommet ud af sin afhængighed, og at han ville blive ved med at støtte Hunter.
Hunter Biden er dog ikke færdig med domstolssystemet. I september skal han i retten en anden sag, hvor han står anklaget for skatteunddragelse. Den sag kan nemt blive mere alvorlig, og Biden er i risiko for at ende i fængsel, når den sag er afsluttet.